Vietnam : Pari sur le nucléaire

L’intensité de la croissance économique vietnamienne et l’amélioration du niveau de vie qu’elle entraîne créent chaque année de nouveaux besoins énergétiques. Ainsi, en  2010, la demande d’électricité a augmenté de 14,8% et elle devrait croître de 16% encore cette année. Mais la production ne suit pas. Résultat : l’Etat a dû procéder  l’an passé à des coupures  à répétition, provoquant un blocage économique et  la colère de la population.

A l’heure actuelle, 35% de l’électricité vietnamienne est d’origine hydraulique (20% pour le charbon et 40% pour le gaz naturel). Une ressource propre, certes, mais qui dépend des aléas climatiques. Les époques de sécheresse (historique en 2010) sont à l’origine des pénuries rencontrées par le pays.  Des difficultés accrues par l’exploitation des grands fleuves (Fleuve Rouge, Mékong) par la Chine en amont.

Le Vietnam s’est donc engagé dans de nombreux projets et coûteux pour accroître ses capacités de production et diversifier ses sources d’énergie. Afin de les financer, il a notamment procédé à des hausses des tarifs de l’électricité (15% en mars 2011). Une décision nécessaire, mais qui va encore accélérer une inflation déjà élevée, les commerçants ayant répercuté la hausse sur leurs prix.

Les projets choisis par les autorités ne font pas toujours l’unanimité. Ainsi, de l’immense barrage hydroélectrique de Son La, au nord-ouest du pays, qui entrera en fonctionnement en 2012 et deviendra la plus grande centrale d’Asie du sud-est. Le montant de l’investissement (2 milliards de dollars), mais surtout le déplacement de plusieurs dizaines de milliers habitants de la région  ont été critiqués. Sans pour autant faire fléchir les autorités qui ont d’autres projets. Onze projets de parcs éoliens sont à l’étude, mais c’est sur le nucléaire qu’elles veulent mettre le paquet. Et la catastrophe japonaise de Fukushima, en mars, n’a pas altéré leur volonté. Le premier réacteur du pays baptisé Ninh Thuan 1, financé à hauteur de 5,6 milliards de dollars par la Russie, sera mis en chantier en 2014 et inauguré en 2020. Le Vietnam  prévoit la construction de 7 autres réacteurs d’ici à 2030.

Fanny Costes

Article paru dans Alternatives internationales n°51, juin 2011

Mots-clefs : électricité, énergie, centrale, chine, Ninh Thuan 1, nucléaire, Vietnam